Causas
El virus del herpes simple pertenece al grupo de los alfaherpesvirus y se transmite de persona a persona a través del contacto cercano (por ejemplo, besos, tocar la piel), compartir objetos o artículos de higiene personal de otras personas (platos, navajas, toallas) o contacto sexual. Después de ingresar al cuerpo (generalmente en la infancia), el virus del herpes puede entrar en «modo de sueño»;
gracias al trabajo activo del sistema inmunológico, desaparece de los tejidos y órganos, pero permanece en grupos de células nerviosas (ganglios), y No se manifiesta inmediatamente, sino después de muchos años. Desencadenantes como infección viral, enfermedades crónicas, fiebre alta , cambios hormonales (por ejemplo, durante la menstruación), exposición a radiación ultravioleta, daños en la piel, estrés (emocional o físico) pueden contribuir a su reactivación y replicación. Para algunas personas, los síntomas aparecen inmediatamente después de la primera exposición al virus (generalmente en niños pequeños), entre 1 y 3 semanas después de la exposición.
Existen dos tipos principales de HSV: 1 y 2. El HSV-1 suele causar herpes oral, que afecta la mucosa oral o cualquier zona de la piel del rostro, la infección se produce por contacto con la saliva o la piel. La causa más común de herpes genital (una enfermedad de transmisión sexual), que afecta las membranas mucosas o la piel de los genitales y el perineo, es la infección por HSV tipo 2. Hay que tener en cuenta que en algunos casos (normalmente al practicar sexo oral con una pareja infectada), el VHS-1 puede provocar herpes genital y el VHS-2, herpes oral. Cuando se infecta con el virus del herpes simple, también se pueden producir daños en el globo ocular y los apéndices del ojo (oftalmoherpes). Esto generalmente se asocia con una infección por HSV tipo 1, con menos frecuencia, tipo 2
Cualquiera puede contraer herpes simple, pero el riesgo es mayor en personas con antecedentes de dermatitis atópica (eccema). Una complicación de la enfermedad en este grupo de pacientes puede ser el eccema herpético: lesiones herpéticas graves de áreas de la piel en áreas ya afectadas por el eccema. Cuando se trata de HSV-2, el riesgo es mayor en mujeres, personas que tienen múltiples parejas sexuales que no usan condones, personas que comenzaron a tener experiencias sexuales a una edad muy temprana y personas con antecedentes de alguna infección de transmisión sexual. personas con VIH/SIDA, personas con sistemas inmunológicos debilitados (por ejemplo, que toman medicamentos inmunosupresores o reciben terapia contra el cáncer).
Síntomas
Según las estadísticas, más del 90% de la población mundial está infectada con el virus del herpes simple. Sin embargo, la mayoría de las personas no presentan síntomas de la enfermedad. Los principales signos visibles del VHS son una dolorosa erupción con ampollas y ulceraciones en las membranas mucosas y la piel, generalmente de naturaleza localizada. La forma generalizada de la enfermedad puede ocurrir en personas con inmunodeficiencia grave, así como en recién nacidos (herpes congénito);
la infección ocurre con mayor frecuencia durante el parto, cuando el feto pasa a través del canal del parto infectado, los síntomas pueden aparecer en 1 a 4 semanas de la vida del recién nacido. En personas con sistemas inmunitarios debilitados y en recién nacidos, la infección puede causar complicaciones potencialmente mortales.
En aproximadamente el 80% de los casos, el herpes simple es asintomático.
Inmediatamente antes de que aparezca la erupción, una persona puede sentir hormigueo, ardor o picazón . Luego aparece una mancha hiperémica en este lugar y luego ampollas dolorosas llenas de líquido. Las ampollas herpéticas pueden fusionarse y luego estallar;
este proceso va acompañado de supuración (separación del exudado), formación adicional de ulceraciones y costras.
Cuando se tiene un brote de herpes por primera vez, los síntomas suelen ser más graves. Las principales manifestaciones pueden incluir síntomas similares a los de la gripe ( dolor de garganta , dolor de cabeza y dolor muscular , inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre), sensación de arena en los ojos, hiperemia de la conjuntiva del ojo, lagrimeo excesivo , aumento de la sensibilidad a la luz, dolor. y malestar en el ojo , sensación de cuerpo extraño (oftalmoherpes), dolor al orinar , sensación de ardor al orinar, flujo vaginal (herpes genital). Las recaídas (la erupción suele aparecer en el mismo lugar) son menos graves.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza basándose en los síntomas, el cuadro clínico y el examen físico;
a menudo no se requieren pruebas de diagnóstico adicionales, pero el médico puede ordenar una prueba de laboratorio (un frotis de la herida o un análisis de sangre ayuda a determinar el tipo de virus).
Para las mujeres embarazadas, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda utilizar pruebas de diagnóstico especiales para determinar el riesgo de transmitir la infección al bebé.
Tratamiento del herpes
No existe cura para el herpes. El herpes labial suele desaparecer por sí solo en un plazo de 2 a 4 semanas. La terapia antiviral (agentes antivirales orales y locales: aciclovir, valaciclovir, famciclovir, penciclovir) puede acelerar la curación de las úlceras, reducir la frecuencia de las recaídas (brotes), tener un efecto beneficioso sobre el curso de la enfermedad y acortar su duración. Por lo general, el herpes desaparece en 2 a 3 semanas;
no quedan cicatrices en la piel después de que sanan las úlceras. Al planificar el embarazo, las mujeres con antecedentes de herpes genital (o si su pareja tiene la enfermedad) deben informar a su médico al respecto: en el tercer trimestre del embarazo, éste le recetará medicamentos antiherpéticos para prevenir la transmisión del virus al niño.
