La ansiedad es un estado emocional negativo, la expectativa de problemas, peligro inminente, eventos desfavorables, sentimientos de miedo y ansiedad desproporcionados con respecto a lo que realmente está sucediendo.
La ansiedad es una parte normal de nuestras vidas. Temporalmente, puede manifestarse como una reacción al estrés, provocada por la necesidad de tomar una decisión importante, afrontar problemas en el trabajo, la escuela o la familia. La ansiedad da un cierto subidón de adrenalina, ayuda a concentrarse en una situación estresante, pero una vez que se resuelve desaparece.
Sin embargo, la ansiedad también puede ser un signo de un trastorno mental (ansiedad), la principal diferencia es que la ansiedad no desaparece y puede intensificarse, afectando las actividades diarias de una persona y reduciendo seriamente la calidad de vida. Los episodios repetidos de ataques repentinos de intensa ansiedad, miedo e incluso horror son difíciles de controlar, son desproporcionados con el acontecimiento o peligro real y parecen insuperables para la persona.
La ansiedad persistente se acompaña de tensión muscular, dolor de diversas localizaciones, aumento de la sudoración, latidos rápidos , temblor , mareos , sensación de falta de aire, dificultad para concentrarse, trastornos del sueño , alteración del tracto gastrointestinal.
Existen varios tipos de trastornos de ansiedad:
• trastorno de ansiedad generalizada: ansiedad grave y persistente que acompaña a acontecimientos o situaciones de la vida cotidianas (preocupaciones por la salud, la familia, los niños, el trabajo), que dura al menos 6 meses;
• trastorno de pánico: episodios espontáneos y recurrentes de miedo intenso que no están asociados con ninguna situación específica o impredecible, la manifestación principal es un ataque de pánico que dura varios minutos, que puede ocurrir varias veces al año o varias veces al día;
• trastorno de ansiedad social (fobia social): sentimientos de miedo o ansiedad que surgen durante la interacción social, miedo a la evaluación negativa de los demás, evitación de la comunicación;
• Trastorno de ansiedad por miedo a la separación: el llamado. ansiedad por separación, generalmente se manifiesta en la infancia debido a la separación de los padres (hogar) u otros adultos que desempeñan sus funciones;
• Fobias: fuerte miedo irracional a algo que no supone un peligro real o no es tan peligroso (miedo a las alturas, a los lugares públicos, a los espacios cerrados, a volar en avión, a determinados animales o insectos).
Causas de los trastornos de ansiedad
No se han establecido las causas exactas, pero se cree que la predisposición genética, la biología y la química cerebral, el estrés y las influencias ambientales pueden influir en la aparición de los trastornos de ansiedad.
Factores de riesgo comunes para todo tipo de trastornos de ansiedad: ciertos rasgos de personalidad (timidez, retraimiento), eventos traumáticos, antecedentes familiares de trastornos mentales, ciertas enfermedades (arritmia, hipertiroidismo , asma , EPOC , diabetes , dolor crónico, síndrome del intestino irritable, cánceres raros). ). El trastorno de ansiedad generalizada y las fobias son más comunes en mujeres, mientras que la fobia social afecta por igual a mujeres y hombres.
¿En qué casos la ansiedad es motivo para acudir al médico?
Si usted (o su ser querido) tiene ansiedad que le molesta con frecuencia o que no desaparece, interfiere con las actividades diarias y afecta la calidad de vida, no es controlable. Es necesaria una consulta urgente con un especialista si aparecen síntomas de depresión o pensamientos suicidas.
Los principales tratamientos para los trastornos de ansiedad son la psicoterapia y la medicación, o una combinación de ambas. La más eficaz y utilizada es la terapia cognitivo-conductual, su objetivo es superar y cambiar los errores sistemáticos en el pensamiento, la percepción y el comportamiento. Con su ayuda, se forma una estrategia individual que le permite cambiar las reacciones ante cosas o eventos que causan ansiedad o miedo. La TCC implica una terapia de exposición: exponer intencionalmente al paciente a situaciones que teme y evita para generar confianza en que puede afrontarlas. La terapia con medicamentos incluye antidepresivos, benzodiazepinas, betabloqueantes y otros medicamentos.
De gran importancia en el tratamiento de los trastornos de ansiedad (y en general con la manifestación de mayor ansiedad) es mantener un estilo de vida saludable: actividad física regular, dejar el alcohol, el tabaquismo y la cafeína, evitar situaciones estresantes, dormir normalmente y una nutrición adecuada.
